Тютюневият дим се състои от хиляди вещества, които увреждат кожата. Тютюнопушенето се свързва с преждевременно стареене на кожата, забавено заздравяване на рани и повишени инфекции, както и с редица кожни заболявания, особено псориазис, хидраденитис супуратива и кожен лупус еритематозус. Има общо наблюдение, че по-голямата част от възпалителните заболявания на кожата (дори акнето), както и тяхното лечение, протичат по-тежко при пушачите.

Как тютюнопушенето уврежда кожата?

Тютюневият дим причинява оксидативен стрес, заради който кожата не получава достатъчно количество кислород. Това води до тъканна исхемия и запушване на кръвоносните съдове, с последващо намалаване на имунитета и индуциране на ММР-1 – ензим, който специфично разгражда колагена.

Никотиновата заместителна терапия е по-безопасна за кожата от пушенето, въпреки че самият никотин индуцира вазоконстрикция, инхибира възпалението, забавя заздравяването на раните и ускорява стареенето на кожата.

Пушенето на тютюн има неприятни кожни и лигавични ефекти:

• Временно пожълтяване на пръстите и ноктите
• Потъмняване на зъбите
• „Черен космат език“ – lingua villosa nigra – състояние на езика, при което филиформените папили се удължават и оцветяват в черно или кафяво, което придава характерния черен и космат вид на езика.

При продължителна употреба, изтощената кожа на 40-годишен тежък пушач прилича на тази на 70-годишен непушач:

• Бръчки и бразди на лицето (напр. „пачи крак“ и бръчки тип „баркод“ около устата)
• Увиснала кожа на клепачи и челюст
• Неравномерно оцветяване на кожата: сивкаво, жълто с проминиращи кръвоносни съдове (телеангиектазия)
• Суха, груба кожа.

Не е сигурно точно как тютюнопушенето причинява ранното стареене на кожата на лицето. Теориите включват:

• Топлината от цигарата директно изгаря кожата
• Промени в еластичните влакна на кожата (еластоза)
• Стесняване на кръвоносните съдове (вазоконстрикция), което намалява кръвоснабдяването на кожата и може да доведе до промени в еластичните влакна на кожата и загуба на колаген
• Намаляване нивата на витамин А и влагата на кожата.

Пушенето на цигари удвоява риска от развитие на сквамозноклетъчен карцином. Съществува също така повишен риск от орална левкоплакия (предраково състояние) и орален рак; 75% от случаите на орален рак и рак на устните се наблюдават при пушачи. Тютюнопушенето изглежда, че не увеличава риска от базалноклетъчен карцином.